I famosi wafer al cioccolato non esistono più, ma la torta ghiacciata sopravvive

La versione classica della torta ghiacciata utilizza i famosi wafer al cioccolato Nabisco, che sono stati interrotti all'inizio di quest'anno. / Zoe Francois

Per molte persone, il sapore dell'estate è una torta ghiacciata: panna montata ricoperta di biscotti. Esistono tutti i tipi di variazioni che utilizzano creme aromatizzate diverse spalmate su qualsiasi cosa, dai cracker Graham ai biscotti sandwich ai biscotti di pasta frolla. E per molti americani, la versione più iconica è la panna montata leggermente zuccherata con i famosi wafer al cioccolato Nabisco.

Ma all’inizio di quest’anno, dopo quasi cento anni di produzione, Nabisco ha smesso di produrli. Mondelēz International, la società madre di Nabisco, ha confermato questa settimana di aver "cancellato" il cookie. Ciò ha lasciato i fan alla ricerca di alternative che ricordino l’amato classico.

Jessie Sheehan è una pasticciera e autrice di Icebox Cakes: Ricette per le torte più belle della città che adora la torta ghiacciata Nabisco Famous Chocolate Wafers.

"Potresti mangiare quel biscotto da solo. Ha semplicemente il tipo più delizioso di sapore di cioccolato leggermente amaro ma ancora un po' dolce", dice Sheehan.

Questo libro di cucina Nabisco del 1938 presenta una foto di copertina della loro versione iconica della torta ghiacciata. La ricetta contenuta è stata successivamente stampata sulla confezione dei biscotti stessi. /Biblioteche della Michigan State University

Parte di ciò che le persone hanno sempre amato delle torte ghiacciate (di qualunque tipo) non è solo quanto siano deliziose, ma quanto siano facili da preparare: unisci quei biscotti agrodolci con la panna dolce, lasciali riposare in frigorifero per alcune ore, ed è fatto.

La popolarità di questi dessert risale all'avvento della refrigerazione e alla pubblicità dell'inizio del XX secolo, afferma Megan Elias, storica del cibo americano che dirige il programma Food Studies presso l'Università di Boston.

Come suggerisce il nome, le torte ghiacciate iniziarono con vere e proprie ghiacciaie, che mantenevano il cibo fresco con un pezzo di ghiaccio. Ma con la diffusione dei frigoriferi, le torte passarono da prelibatezza rara a dessert realizzabile.

Diverse aziende alimentari hanno inventato ricette legando i loro prodotti alla mania delle torte ghiacciate, come questa versione all'ananas in un libro di cucina promozionale della Knox Gelatine del 1929. /Biblioteche della Michigan State University

"I frigoriferi non diventano accessibili fino agli anni '20. Ed è allora che inizi davvero a vedere la mania delle torte ghiacciate", afferma Elias.

Aggiunge che parte della prima promozione del frigorifero includeva libri di cucina aziendali, che contenevano ricette per torte ghiacciate.

"[Volevano] che le persone apprezzassero il frigorifero. Quindi [dovevano] creare una nuova cucina che [facesse] pensare alle persone che il frigorifero fosse indispensabile."

Elias dice che le prime ricette delle torte ghiacciate utilizzavano pan di spagna o savoiardi, cose che le persone dovevano cuocere a casa. Ma quando sono arrivate le torte e i biscotti confezionati, la torta ghiacciata è diventata ancora più semplice da preparare. Alla fine, la National Biscuit Company, alias Nabisco, stampò una ricetta direttamente sulla confezione dei loro famosi wafer al cioccolato, che divenne l'amata versione che molti ora piangono.

"Non è una ricetta dal basso verso l'alto", spiega Elias. "Assomiglia molto allo stufato di fagiolini nel paese in cui proviene dall'azienda, eppure diventa parte integrante della vita delle persone. È qualcosa che ricordano fin dall'infanzia."

Allora cosa fare quando uno degli ingredienti principali di quel ricordo d'infanzia scompare dagli scaffali?

Naturalmente ci sono altri biscotti al cioccolato come gli Oreo o i frollini al cioccolato. Ma i devoti dei famosi wafer al cioccolato Nabisco dicono che non hanno lo stesso sapore o consistenza. Quindi, per realizzare la replica più fedele di questa torta estiva senza cottura, alcuni stanno riaccendendo i forni.

La panettiera e autrice di libri di cucina Zoë François ha recentemente inventato una ricetta che secondo lei è dannatamente vicina all'originale.

Usa farina per dolci a basso contenuto di glutine per ottenere quel delicato scatto per cui sono famosi i biscotti, e cacao in polvere con processo olandese, che è più scuro, per quell'effetto zebrato nella torta finita. Aggiunge anche il bicarbonato, perché l'alcalinità rende l'impasto ancora più scuro.