La retroguardia del numero 1 del Syracuse brilla nel 3

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Josh Belluz ha spruzzato una palla a Pablo Pedregosa lungo la linea laterale sinistra. Pedregosa è entrato in campo, tentando un passaggio destinato a Nicholas Kaloukian. Invece, Luke Yates di Binghamton si è messo davanti a Kaloukian, conquistando il possesso palla. Yates ha tirato una palla dietro la difesa di Syracuse cercando Mael Lopes che ha intrapreso una corsa diagonale dietro la linea di fondo dell'SU.

Belluz l'ha letto tutto. Si è fatto avanti per mettere il suo corpo davanti a Lopes prima di passare di nuovo al portiere Jason Smith. Belluz ha spento l'incendio prima che accadesse, un evento comune lunedì sera.

Difensori come Belluz, Pedregosa, Gabriel Mikina e Buster Sjoberg sono stati fondamentali nell'aiutare la numero 1 del Syracuse (2-0, 0-0 alla Atlantic Coast Conference) a sconfiggere il Binghamton (0-2, 0-0 all'America East Conference). La difesa degli Orange ha tenuto tranquilli i Bearcats per tutta la partita, concedendo un solo tiro e zero in porta. I difensori dell'SU hanno anche aiutato nella parte offensiva quando i terzini Belluz e Mikina hanno segnato gol.

“Sapevamo che stasera saremmo stati sfidati in modi diversi”, ha detto l’allenatore del Syracuse Ian McIntyre. “Pensavo che avremmo resistito davvero fisicamente e dal punto di vista difensivo, abbiamo cercato di limitare il tempo sulla palla e quindi gestire qualche minaccia aerea. "

Fin dall'inizio, Binghamton ha presentato uno stile di gioco molto diretto. Ha cercato con insistenza di trovare un modo per superare la difesa di Syracuse. Il portiere Bearcat Dylan McDermott ha costantemente effettuato passaggi ad arco alto in profondità nel territorio di Syracuse, cercando un rimbalzo di Lopes o del centrocampista Diego Vargas. Raramente ha funzionato contro Pedregosa e Belluz. La coppia ha dominato in aria, vincendo quasi ogni colpo di testa possibile.

Mentre Binghamton si rilassava, i difensori di Syracuse erano forti nel possesso palla. Mikina e Pedregosa spesso si fanno avanti con la palla, fornendo numeri extra a centrocampo. Il duo spesso ha utilizzato passaggi per giocatori offensivi come Lorenzo Boselli e Kaloukian.

"Ian è un genio tattico", ha detto Mikina. "Sappiamo che quando ci dice qualcosa su come modificare le nostre posizioni in campo e occupare quei canali ampi, possiamo spingere in avanti i nostri difensori".

Al 28' il cross di Mateo Leveque viene bloccato. Yates ha provato a respingere la palla, ma Leveque l'ha inseguito e ha lanciato un'altra palla in area. Kaloukian sbaglia il colpo di testa e il passaggio cade su Nate Edwards. Un tocco pesante ha coinvolto McDermott che ha provato a parare la palla lontano dal pericolo. Invece Mikinia ha ricevuto e scagliato la palla, per la prima volta, in rete per il vantaggio del Siracusa per 1-0. Mikina era in precedenza una minaccia da gol al Niagara dove ha registrato otto gol in tre stagioni.

Gli attacchi più pericolosi di Binghamton derivavano dalle lunghe rimesse laterali di Michael Bush. Ogni volta che i Bearcats guadagnavano un tiro nell'ultimo terzo del Syracuse, Bush si alzava pesantemente dalla sua posizione di difensore centrale per lanciare le palle in area.

"Sapevamo che sarebbe successo, ma tu no." Ha detto McIntyre. “Prepara la tua squadra. Cerchi di limitare le opportunità il più possibile, ma se non puoi farlo, devi difenderle.

McIntyre ha sottolineato che la prima palla è importante ma anche la seconda per evitare di subire gol su un rimbalzo. McIntyre ha anche spiegato l'importanza di mantenere la calma durante i rinvii invece di tagliare selvaggiamente la palla.

Nella ripresa Sjoberg è entrato in campo e ha continuato a controllare la difesa. In un paio di occasioni è stato bravo a conquistare palla e a generare mosse in contropiede. McIntyre dice che era importante concedere a Sjoberg altri 45 minuti mentre continua a curare un infortunio.

Assente dalla difesa Olu Oyegunle che non è sceso in campo. McIntyre non ha menzionato un problema di salute con Oyegunle, ma ha detto che Pedregosa ha giocato in modo fantastico. Ha aggiunto che l'incontro di SU con Binghamton è stata un'opportunità per dare agli altri più tempo per giocare.

"Segui gli abbinamenti e sai che avevamo bisogno di un paio di ragazzi che potessero colpire di testa la palla e il tiro al volo oggi e poi creare alcune opportunità di sovraccarico", ha detto McIntyre.